英媒:人類活120歲不再是夢 抗衰老技術助長壽

      英國《經濟學人》周刊8月13日一期發表了題為《挫敗死神》的文章，編譯如下：
      想象一下這樣的世界，安裝新的心臟、肝臟和腎臟（所有這些臟器都是由你的體細胞培育出來的）就像現在更換膝關節和髖關節一樣普通?；蛘?，在這個世界上，你可以與校友用跑馬拉松的方式慶祝自己94歲的生日。換而言之，想象一個衰老已不復存在的世界。
      這樣的世界尚未到來，但或許某**它就會出現。歲月無情，所有人都會經歷體力逐漸減退的衰老過程，而這一過程正在受到醫生和生物學家的密切關注。雖然中止衰老過程尚不可能，但延緩衰老是可行的。過去100年，人類的平均壽命已大幅提升，但這要歸功于飲食、住房、公共衛生和醫療條件的改善。未來，抗衰老**將給人類帶來更長的壽命，而其中的一些可能已經問世。
      樂觀主義者稱，這將使很多人的壽命達到120歲左右的現有上限，而且這可能僅僅是一個開始。下一階段將不僅提升平均壽命，而且還要提高壽命上限。如果人體的某個器官衰竭了，它將可以被修復或更換。DNA技術將延長人的壽命。在抗衰老**的輔助作用下，百歲老人將隨處可見。
為此，現在很多有前途的“修理工”正在開設公司。他們中的一些人希望用干細胞修復破損組織。此類生物**技術是一種尚未得到證明的、近乎于吸血鬼式療法的基礎。這種療法在某些圈子中非常流行：將年輕人的血液注入老年人體內。
      從無到有地培育器官的業務也在繼續推進。目前，這些培育出來的“類器官”仍非常小，而且也不**，主要用于藥品試驗。但這一切肯定會發生改變。眾所周知，長壽是家族遺傳的。這意味著特殊類型的基因可以延長壽命。一些研究這一問題的人認為，或許某**現代的基因編輯技術可被用來對人們所需要的DNA進行關鍵性微調，以延長壽命。
      從個人角度來講，這聽起來非常令人向往。但對整個社會而言，它將產生深遠影響。其中大部分影響將是好的，但并非全部都是好的。令人擔憂的一大問題是長壽將加劇社會和經濟矛盾。*直接的挑戰將是獲取抗衰老**的機會。如果長壽需要支付不菲的費用，那么誰將*先嘗試？個人收入早已是*佳的壽命預測指標之一。窮人無法獲得抗衰老**可能會加深關系業已緊繃的民主社會的分裂。
      年長的員工會受到歧視，還是年齡能使他們在年輕人面前占上風？老板們會因循守舊，妨礙下屬的職業生涯，還是會越來越感到厭倦，于是退出職場另謀生計？老人們會不再認為自己老了，保持住年輕旺盛的精神狀態和強健的體魄，或者恰恰相反，他們會令社會變得更加保守？
      之所以希望老人們不再墨守成規是因為生命本身是一系列新的開始，而非一個簡單的故事。與其說中年危機是為了奪回失去的青春，還不如說是不知道如何充分利用生命中的后50年。或許，人們可以在50歲后重返學校，學習如何做完全不同的事情。體力勞動者確實需要好好休養一下。會計師或許能做醫生，而律師或許能從事慈善工作。在知道醫療手段可以給身體提供檢修的情況下，一些人很可能會多休息一段時間，再去工作。